Zum vierten Mal hat sich Filmemacher Roger Michell mit Drehbuchautor und Romancier Hanif Kureishi zusammengetan. Das Ergebnis: ein amüsanter und zugleich nachdenklich stimmender Kurzausflug nach Paris, der von einer eingerosteten Ehe erzählt.

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Beide gehen auf die 60 zu, ihr letztes Kind ist seit kurzem aus dem Haus, und ihre Beziehung könnte wieder etwas frischen Wind vertragen. Aus diesem Grund reserviert Uni-Dozent Nick Burrows (Jim Broadbent) für sich und seine Frau Meg (Lindsay Duncan) ein Zimmer in einem kleinen Hotel in Paris, das sie vor 30 Jahren während ihrer Flitterwochen bewohnt haben. Was als entspannter Trip in die Seine-Metropole gedacht ist, entpuppt sich jedoch als chaotische Bestandsaufnahme ihrer Ehe. Zu allem Überfluss treffen die beiden auch noch auf Morgan (Jeff Goldblum), einen Freund aus Nicks Studienzeit, der sich mittlerweile zum Akademiker von Weltrang gemauster hat.

Paris, die Stadt der Liebe, als Projektionsfläche für eine in die Jahre gekommene Ehe: Was nach Klischees und billiger Rührseligkeit klingt, entfaltet sich dank eines pointierten Drehbuchs und einer umsichtigen Inszenierung als schonungslos ehrliche, oftmals skurrile Beziehungsgeschichte, die sich dem Geheimnis der Liebe anzunähern versucht.

Nach einem flotten und überaus komischen Auftakt beginnen die Protagonisten ihren Streifzug durch die französische Metropole, der sie immer wieder zu Diskussionen über den Zustand ihrer Ehe und ihre Zukunftsplanungen anregt. Unausgesprochene Dinge drängen plötzlich an die Oberfläche, intime Wünsche werden geäußert und kleine Geheimnisse gelüftet. Billige Wendungen und plakative Streitszenarien bleiben dabei allerdings außen vor. Vielmehr interessiert sich der Film für die alltäglichen Schwierigkeiten einer langjährigen Beziehung. Ironische Wortduelle, tiefsinnige Einsichten und melancholische Momente wechseln sich fortlaufend ab und verleihen dem Geschehen einen eigenwilligen Charme.

Auch wenn Michell nicht gänzlich auf Postkartenansichten verzichtet, bindet der Regisseur sie wohltuend beiläufig in den Handlungsfluss ein und vermeidet damit unnötige Ablenkungsmanöver. Im Mittelpunkt stehen eindeutig die beiden Hauptfiguren, denen Lindsay Duncan und Jim Broadbent ein glaubwürdiges und differenziertes Gesicht geben. Von Anfang an nimmt man ihnen die eingeschlafene Beziehung ab und spürt doch, dass sie nach all den Jahren immer noch starke Gefühle füreinander hegen. Komplettiert wird der positive Gesamteindruck durch Jeff Goldblum, der den keineswegs unwichtigen Part des überschwänglichen Intellektuellen geradezu lustvoll auskostet.