Erwin Wagenhofer hat bereits mit zwei kritischen Dokumentarfilmen zentrale und globale Übel unserer Zeit aufgespießt, nun ist das Bildungssystem an der Reihe. Und wie in den Vorgängern eröffnet er einen Blick auf ein globales Panorama: Vom chinesischen Drill der Massen bis zu einem deutsch-französischen Spezialfall liefert er Beispiele für entweder problematische oder ermutigende Systeme und Ansätze. Seiner wohlfeilen These von der negativen Wirkung der verbreiteten Methoden stellt er leider keine valablen und praktikablen Alternativen entgegen.

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Die Probleme des Bildungssystems sind ein Dauerbrenner. Lehrer, Schüler und Eltern sind unzufrieden oder überfordert, und Reformen scheitern regelmäßig. Auf der einen Seite eine mehr oder minder konservative Institution, auf der andere Seite eine Gesellschaft, die sich im Hochgeschindigkeitswandel befindet und deren Diversität explodiert. In dieser Konstellation ist es relativ einfach, Schwachpunkte zu identifizieren, während es fast unmöglich ist, gute Vorschläge zu entwickeln. Daran krankt auch Wagenhofers Mosaik. Die Vorstellung, als kleines Rad im chinesischen Schulsystem um einen der raren Studienplätze kämpfen zu müssen, lässt uns erschauern. Das gelungene Exemplar einer höchst individuellen, auf Motivation setzenden Erziehung aus dem Elsass taugt aber leider nicht als Modell für die Mehrheit.

Wagenhofer lässt Bildungsexperten und Personalverantwortliche zu Wort kommen, besucht einen Talentwettbewerb von angehenden Führungskräften über mehrere Runden und einen chinesischen Schüler, der bei der Mathematik-Olympiade gut abschneidet. Peinlich ist der Auftritt des deutschen "Mister PISA", der selbst nur ein lamentables Deutsch zu Stande bringt. Ärgerlich ist die Bemerkung eines ehemaligen deutschen Forschers, der in nur einem einzigen Satz einen Kurzschluss vom deutschen Schulsystem zu den Gaskammern während des Zweiten Weltkriegs zieht.

Wagenhofer präsentiert beunruhigende Experimente, die scheinbar auf einen zerstörerischen Einfluss unserer Erziehungs- und Wissensvermittlungsverfahren schließen lassen, wieviel davon den unvermeidlichen Zwängen einer notwendigen Sozialisierung geschuldet ist, lässt er offen. Von einer Vernichtung des Genies in jedem von uns zu schwadronieren, ist offenkundig absurd. Man hätte sich gewünscht, dass er etablierte alternative Modelle wie beispielsweise die von Montessori geprägten Institutionen einbezogen hätte. Allerdings sprengte eine systematische Übersicht auch nur der relevanten Angebote den Rahmen, während eine wissenschaftliche Fundierung der vielen Ansichten von hohem Nutzen gewesen wäre.