Bereits 2005 geschrieben, ist Anomalisa ein Projekt, für das Charlie Kaufman keine Financiers finden konnte. Er wählte den Weg über Kickstarter. Die Kampagne war erfolgreich, so dass die Stop-Motion-Produktion in Angriff genommen werden konnte. Ursprünglich nur als 40-Minüter geplant, wirkt das Ganze in abendfüllender Länge zäh und überspannt.

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Michael Stone ist ein Mann, der auf Kundenservice spezialisiert, aber völlig unfähig ist, mit anderen Menschen auf einer tiefgehenden Ebene zu interagieren. Seine Sensibilität ist alles andere als ausgeprägt. Bar jedes Interesses ist er ein Mann, der sein repetitives Leben vorantreibt, immer aus der eigenen Perspektive handelnd, nie erkennend, was er sich selbst damit antut. Aber als er auf eine Geschäftsreise geht, lernt er eine Fremde kennen, wie sie außergewöhnlicher nicht sein könnte. Diese Fremde wird das Heilmittel, auf das Michael Stone gewartet hat. Nur durch sie kann er seine negative Sicht auf das Leben ändern und – vielleicht – es auch in andere Bahnen lenken.

Kaufmans Filme sind von jeher nichts für die große Masse. Sie haben häufig einen sehr eigenen, aber auch wahrhaftigen Blick auf die Welt, der auch bei Anomalisa zu finden ist. Was Kaufman hier im Grunde präsentiert, ist der intime Blick auf einen Mann in seiner Midlife-Crisis, nur dass er das in einer Art verklausulierter Form auf die Leinwand bringt.

Der Look ist eigen und ungewöhnlich, speziell für einen Film dieses Genres. Aber damit nicht genug, surrealer wird das Ganze noch dadurch, dass mit Ausnahme der beiden Hauptfiguren, die von David Thewlis und Jennifer Jason Leigh gesprochen werden, Tom Noonan jeder anderen Figur seine Stimme leiht. Das lässt Anomalisa zu einem sehr unkonventionellen Projekt werden, das vor allem daran leidet, dass nicht genügend Material vorhanden ist, um die Aufmerksamkeit des Zuschauers über die gesamte Laufzeit zu halten.

So ehrenwert es auch ist, eine solche Geschichte auf diese Art und Weise zu erzählen, so ist das Ergebnis doch zwiespältig, auch und gerade weil es einem die Figuren nicht leicht machen, sich auf sie einzulassen. Anomalisa wäre vielleicht mehr gedient gewesen, hätte man konventionell auf echte Schauspieler gesetzt, um den Zuschauer emotional zu involvieren. Mitunter funktioniert es mit den Stop-Motion-Figuren, zumeist bleibt aber eine Distanz, die einfach nicht überwunden werden kann. Das schmälert die Gesamtwirkung von Anomalisa, verhindert aber nicht, dass Charlie Kaufmans neuestes Werk eine höchst eigenwillige, faszinierende Geschichte ist – so wie man es von diesem Ausnahmekünstler erwartet.