Ein junger Extremist strandet in Hamburg und hat eine geheimnisvolle Mission. Kann der deutsche Geheimdienstagent Güther Bachmann (Philipp Seymour Hoffman) ihn stoppen? Anton Corbijn verfilmt den Thriller "Marionetten" von Genre-Altmeister John le Carré.

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Anton Corbijn, das ist eigentlich: Kontrastreiche Edel-Optik in Schwarzweiß, Haus und Hof-Fotograf von Bands wie U2 oder Metallica, aber auch anspruchsvoller und kluger Regisseur von Indie-Hits wie Control oder The American. In seiner neuesten Arbeit widmet sich der Holländer erstmals einem ästhetisch eher anspruchslosen Werk, was aber nicht bedeutet, dass A Most Wanted Man ein langweiliger Film ist. Ganz im Gegenteil.

Es ist eher das Setting, dass die stilistische Richtung vorgibt. Hamburg im Herbst, Schmuddelwetter, wie man im hohen Norden sagt. Die Straßen sind nass, die Tage kurz. Da ist nicht viel Platz für Ästhetik. Corbijn erzählt die Geschichte aus dem John-le-Carré-Roman "Marionetten": Der tschetschenische Gotteskrieger Issa (Grigoriy Dobrygin) reist illegal und ohne Hab und Gut nach Hamburg. Schwer gezeichnet von Folter, sucht er Kontakt zu einem mächtigen Banker (Willem Dafoe), der ihm das Vermögen des verstorbenen Vaters übermitteln soll. Dabei gerät er schnell ins Visier verschiedener Geheimdienste. Sucht der bärtige Mann vielleicht doch Kontakt zu einer Terrorzelle?

Man kann sich bei diesem Film, gedreht im Herbst 2012, nur schwer von dem Gedanken lösen, dass man den 2014 verstorbenen Phillip Seymour Hoffman in seiner letzten Rolle erlebt. Er spielt den deutschen Geheimdienstler Günther Bachmann, der mit Nina Hoss und Daniel Brühl zwei erstklassige Schauspieler an die Seite gestellt bekommt, die aber nur Mini-Rollen haben. Hoffman ist das Zentrum des Films: Statt cooler Agent à la Jason Bourne, ist er mehr der klassische und gebrochene Ermittler-Typ – melancholisch, alkoholsüchtig, rauh, übergewichtig. Mit einem Gesicht wie ein verregneter Novembermorgen in Hamburg.

Bemerkenswert: Regisseur Corbijn verzichtet für seinen Thriller nahezu vollständig auf Gewalt. Hier fällt kein Schuss, und fließt kein Blut. Die Kamera verweilt ruhig auf den Gesichtern der Darsteller. Nicht mal rasante Autoverfolgungsjagden gibt es. Dieser Minimalismus gibt dem Film einen angenehmen Rhythmus, drängt ihn aber auch gefährlich nahe in die Ecke deutscher TV-Krimis und anspruchsvollerer "Tatort"-Episoden. Hamburg als Drehort wirkt zu keinem Zeitpunkt als prätentiöses Stilmittel, sondern punktet einmal mehr mit kantig-dreckigem St. Pauli-Charme.

A Most Wanted tanzt somit gekonnt aus der Reihe atemlos durchinszenierter Agenten-Thriller, viel mehr ist Corbijns Version die Antithese zur aufgeblähten Testosteronschau der Bourne- oder Jack Ryan-Filme. Und ja, natürlich: Auch ein Werk, das die schauspielerischen Fähigkeiten von Philipp Seymour Hoffman noch einmal zusammenfasst und bündelt.